ESG ist eine Abkürzung für die drei Begriffe „Environmental“ (Umwelt), „Social“ (Soziales) und „Governance“ (Unternehmensführung). Verantwortungsvolles und transparentes Handeln in diesen drei Bereichen bildet nach allgemeinem Verständnis die Grundlage für mehr Nachhaltigkeit. Unternehmen, die entsprechend nachhaltig handeln wollen, sollten sich deshalb in diesen Handlungsfeldern klare Ziele setzen und über eine ESG-Strategie verfügen. Kunden, Mitarbeiter, Lieferanten, Banken und andere Stakeholder beurteilen zunehmend ihre Geschäftspartner nach ihren Aktivitäten im Bereich von ESG. Außerdem steigen die Transparenzanforderungen an die Unternehmen hinsichtlich ihrer Aktivitäten in diesen Bereichen laufend an. Schließlich verpflichten die ausgelobten Ziele der UN (SDG) und der Agenda 2030 sowie des Green Deals der EU die Unternehmen, ihren Beitrag zur Erreichung dieser Ziele beizutragen.